Överraskande resultat från vår nederländska undersökning med bröstcancerpatienter
Under 2019 samarbetade Know Your Lemons Foundation (KYL) med B-Force of Borstkankervereniging Nederland, en bröstcancerpatientförening baserad i Nederländerna, för att genomföra en studie bland 1 407 bröstcancerpatienter.
Syftet med studien var att få insikt i patientupplevelsen: vägarna till att få diagnosen, vilka bröstcancersymtom som ofta upptäcktes, hur dessa symtom upptäcktes och hur screening spelade en roll i upptäckten.
Omkring 53% av kvinnorna i studien var under 50 år (åldern för behörighet för det nederländska mammografiscreeningsprogrammet).
Den åldersgrupp med flest bröstcancerdiagnoser var kvinnor i 40-årsåldern, följt av kvinnor i 50-årsåldern, varefter kvinnor i 30- och 60-årsåldern och en kvinna i tonåren fick diagnosen.
Hur hittades bröstcancer?
Studien visade att 72% av kvinnorna var symptomatiska, vilket innebär att de först såg eller kände en klump eller förändring i bröstområdet. Samtidigt var 23% asymtomatiska, och istället fick deras cancer först upptäckt under en screening mammogram.
Av dem som var symptomatiska sa 70% att de hittade symptomet av misstag, medan 25% hittade det under en självundersökning.
När man tittar på de olika åldersgrupperna är det intressant att notera att i varje åldersgrupp, förutom 60-69 år (där 49% sa att de först upptäckte klumpen under ett mammogram), upptäcktes bröstcancer oftast först genom ett symptom som patienten rapporterade. Efter 50 års ålder sa över 43% av kvinnorna att de hittade cancern med hjälp av ett mammogram som ingick i deras screeningprogram.
Om de som var berättigade att screenas (i åldrarna 50-69) inte hade fått ett mammogram och aldrig uppvisat symtom, skulle 23% av bröstcancerfallen ha diagnostiserats i senare – och därmed potentiellt terminala – stadier. Det motsvarar 326 kvinnor i denna studie.
Detta visar vikten av screeningprogram och ännu mer vikten av tillgänglighet till sådana program.
Vilket stadium hittades cancern i?
Det vanligaste steget var steg 2 (27 %), följt av steg 3 (22 %), steg 1 (17 %) och steg 4 (6 %).
När vi jämförde gruppen patienter som hade sett Know Your Lemons-kampanjen med de patienter som inte hade gjort det, fann vi att det fanns en 39% minskning av cancerdiagnoser i stadium 4 hos kvinnor som hade utbildats av Know Your Lemons-kampanjen.
Hur stor var klumpen?
Av dem som upptäckte klumpen av misstag sa ungefär hälften att klumpen var mellan 1 cm och 3 cm i diameter. Detta är i linje med KYL:s jämförelse av klumpstorlek som visas nedan.
Hade du flera tecken på bröstcancer?
I en åtföljande undersökning av 190 respondenter uppgav endast 11% att de hade mer än ett symptom på bröstcancer. Men när patienterna visades de 12 tecknen på bröstcancerbild och ombads att lista de symtom de hade, rapporterade 41% att de hade haft mer än ett symptom på bröstcancer.
Detta visade ett stort gap mellan vad patienterna förstod om symtom innan de såg bilden kontra vad de visste efter att ha sett bilden. I den stora undersökningen av 1 400 patienter sa 46% att citronbilden lärde dem ett nytt symptom eller symtom på bröstcancer:
55 procent av kvinnorna hade sett bilden före studien, vilket tyder på att kampanjen trots en liten budget hade nått ett stort antal av allmänheten i Nederländerna.
Med tanke på den förbättrade minskningen av steg 4-diagnoser och det identifierade patientkunskapsgapet när det gäller symtom, är det troligt att Know Your Lemons-kampanjen kan ha en positiv effekt på tidig upptäckt för bröstcancer om den främjas brett.
För att lära dig om hur du kan engagera dig i detta viktiga arbete och stödja vårt uppdrag att förbättra tidig upptäckt av bröstcancer genom kreativ och stärkande utbildning, gå till www.knowyourlemons.com.