Melissa Pruces berättelse: Vikten av tidig upptäckt av bröstcancer

Ansvarsfriskrivning: Know Your Lemons värdesätter och respekterar de erfarenheter och berättelser som delas av bröstcancerpatienter. De råd, uttalanden eller fakta som presenteras i dessa berättelser överensstämmer inte nödvändigtvis med medicinsk expertis eller är allmänt tillämpliga på varje individs situation. Bröstcancer är en komplex och mycket individuell sjukdom, och även om dessa berättelser erbjuder värdefulla insikter och emotionellt stöd, bör de inte ersätta professionell medicinsk rådgivning eller behandling. Konsultera alltid en kvalificerad vårdgivare för personlig vägledning och beslutsfattande angående diagnos, behandling och hantering av bröstcancer. Know Your Lemons uppmuntrar till ett samarbete mellan patienter, vårdgivare och medicinsk personal för att säkerställa bästa möjliga vård och resultat för dem som drabbats av bröstcancer.

Melissa Pruce är en 46-årig matematik- och naturvetenskapslärare i Las Vegas, Nevada, USA. Hon tycker om att campa och vandra med sin familj, liksom att läsa, springa och resa. Melissas liv har varit händelserikt; hon tjänstgjorde som stridspilot i det amerikanska flygvapnet, har sprungit flera halvmaraton, utforskat tre kontinenter och byggt upp ett underbart liv tillsammans med sin man och sina tre barn. Ett av hennes mest kärleksfulla reseminnen är att rida på elefanter i Sri Lanka, vilket väckte hennes fascination för dessa magnifika varelser och kulminerade i hennes nyligen gjorda elefanttatuering. Melissa har vänligt gått med på att dela sin bröstcancerresa med oss, i syfte att öka medvetenheten om vikten av regelbundna självundersökningar och screening. Detta är hennes ord...

"Hej, jag heter Melissa och när jag var 46 år fick jag diagnosen bröstcancer i stadium 1B. Min historia går tillbaka till när jag var i början till mitten av 30-årsåldern, då jag började genomgå regelbundna mammografiscreeningar på grund av bröstcancer i släkten. År efter år visade mina mammogram inga avvikelser, vilket fick mig att tro att jag var frisk. För ungefär fem eller sex år sedan förespråkade en läkare ivrigt regelbundna självundersökningar, och jag följde hans råd och utförde dem inledningsvis flitigt. Men med tiden blev jag mindre konsekvent.

Det var faktiskt under en självundersökning som jag upptäckte min cancer. Det var en mucinös typ, och den kändes inte som den typiska knölen som vi uppmanas att hålla utkik efter; istället var den mjuk och formbar, som en Orbeez. Till en början funderade jag på att ställa in min läkartid eftersom jag inte var säker på om jag skulle kunna hitta knölen igen. Den var ovanligt ”mjuk” och rörde sig när man tryckte på den. Flera läkare uttryckte tvivel om att det var cancer, eftersom den inte uppvisade typiska tecken på cancer. Lyckligtvis fortsatte de att söka svar. Det visade sig vara mucinös cancer som hade spridit sig till fyra lymfkörtlar. Det hade bara gått tio månader sedan min senaste mammografi, och såvitt jag vet syntes den aldrig på efterföljande mammografier efter min självundersökning.

Därför genomgick jag en dubbel mastektomi, följt av cellgiftsbehandling och strålbehandling. För närvarande har det gått ungefär åtta månader sedan strålbehandlingen och jag klassificeras som fri från tecken på sjukdom. Jag fortsätter att ta en aromatashämmare och går regelbundet på kontroll hos min onkolog.

Jag fick kännedom om Know Your Lemons efter att jag avslutat min aktiva behandling, genom att upptäcka den via en annan informationskälla om bröstcancer. Jag önskar att jag hade känt till den långt innan min diagnos, för även om jag var ganska noggrann med självundersökningar så saknade jag kontinuitet. Jag tror att en app som denna, som både informerar och påminner, kunde ha motiverat mig att ta bättre hand om min hälsa. Även om det kanske inte hade förhindrat min cancer, kunde det ha fått mig att göra självundersökningar tidigare, vilket hade lett till att cancern upptäckts tidigare och eventuellt undvikit behovet av kemoterapi och strålbehandling. Därför uppmuntrar jag dig att ladda ner appen, lära känna ditt kropps normala tillstånd, rapportera eventuella förändringar, inte förlita dig enbart på mammografiundersökningar, särskilt om du har tät bröstvävnad, och rekommendera appen till alla dina vänner för att uppmuntra dem att också gå på screening.