Självexamen: Det är inte vad du tror
Gästskribenten Corrine Ellsworth-Beaumont, phd, grundare av välgörenhetsorganisationen Worldwide Breast Cancer, tar mysteriet ur självexamen och förklarar varför hennes nya app kommer att förändra bilden av bröstcancer för gott.
"Jag har gjort självprov fel i hela mitt liv!" När folk har provat vår Know Your Lemons®-app, är detta något vi hör mycket. Många erkänner att de ofta inte gjorde sin självundersökning innan de använde appen eftersom, ja, ingen lärde dem verkligen hur man gör det. Det finns duschkort och teckningar som visar hur man flyttar handen i en cirkel, upp och ner eller fram och tillbaka, men ingen förklarade hur olika delar av bröstet känns och vad som anses vara något ovanligt, eller de tre positionerna för att utforska hela bröstet. Så i åratal har vi bara fumlat igenom det och gissat. När vi förlorar förtroendet slutar vi helt och hållet.
Saken är den att cirka 1 av 3 kvinnor diagnostiseras med bröstcancer eftersom de hittade något mellan sina vanliga mammogram, rapporterade förändringen till sin läkare och sedan testades. När bröstcancer kan hittas tidigt är överlevnadsgraden otroligt hög: som nästan 100% när den finns i steg I. Så att vara medveten om eventuella förändringar är mycket viktigt.
Vissa medlemmar av det medicinska samfundet rekommenderar inte "självundersökning" eftersom de är oroliga för att några saker kan hända:
Du bestämmer dig för att om du inte känner en klump, finns det ingen anledning att få ett mammogram (ett mammogram kan hitta en cancerklump innan den kan kännas, så det är viktigt).
Du kommer att flippa ut över varje liten klump och bump och genomgå tester du annars inte skulle ha gjort om du var lyckligt okunnig. Detta kan stressa dig, och ingen vill att patienter ska stressa över ingenting.
Detta tänkande är baserat på några framstående studier som visade när du tar två stora grupper av kvinnor: en uppsättning som gör självundersökning regelbundet, och den andra uppsättningen gör inte självundersökning, att den ena gruppen inte har fler dödsfall i bröstcancer än den andra. Men vad studien (och vi som kvinnor) inte kan avgöra är vilken individ i dessa grupper som skulle ha dragit nytta av självexamen. Och eftersom självundersökning är gratis och lätt att göra, finns det egentligen ingen anledning att säga till kvinnor att inte röra sina bröst, vilket är vad kvinnor tror att de får höra när deras läkare säger att självundersökning inte är nödvändigt.
Vår uppfattning på Worldwide Breast Cancer är att snarare än att rekommendera mot självundersökning, att vi borde vara bättre på att förklara hur det fungerar och syftet med det. Huvudbudskapet: tänk inte på en självundersökning som en "jakt" för att hitta bröstcancer eller en formell medicinsk procedur. Se det istället som en del av att lära känna vad som är normalt för dig, hur din cykel förändrar landskapet på dina bröst varje månad och hur du kan vara säker på stegen att vidta om en bröstförändring inte försvinner.
Att vara självsäker är ett resultat av att vara välinformerad. Endast 2% av kvinnorna känner till alla tecken på bröstcancer. Vi kategoriserar det i 12 tecken och använder ett dussin citroner för att illustrera dem tydligt, vilket gör det lätt att komma ihåg. Det är därför vår #KnowYourLemons kampanj är så känd och hur vi har utbildat över 200 miljoner på så kort tid.
Ett annat misstag som kvinnor gör är att inte tajma din självexamen med din menstruationscykel. #FeelitontheFirst... det är faktiskt inte rätt. Du bör göra en självundersökning i slutet av din mens, när dina bröst påverkas mindre av hormoner, orsakar ömhet och klumpar och stötar. Med appen Know Your Lemons® kan du få påminnelser som är tidstrerade till din mens och låta dig veta när den perfekta tiden är att kontrollera. Annars om du gör det den första i månaden, kommer du att jämföra mycket olika bröst ... några bröst före din mens, några bröst efter din mens, och det kommer att vara totes förvirrande eftersom det kommer att förändras. Ingen mens? Då #FeelitontheFirst allt du vill. Inte allt du gillar. Du har saker att göra.
Självexamina tar 10 minuter att lära sig. Med appen Know Your Lemons® kommer din självexamenscoach att vägleda dig genom varje del av bröstet och din armhåla och nyckelben (japp, de också!), instruera dig om vad du borde känna i dessa områden. Det finns en 3 minuters träningsvideo du kan titta på innan du utför din självundersökning som går igenom de olika klumpar och stötar i bröstet, vad som är normalt och vad som är onormalt. Det förklarar hur man använder tre olika positioner också: Lägga ner (som du redan vet), buga framåt (hur mycket vänligt av dig) och titta i spegeln (hej vacker!).
Nämnde vi att Mona Lisa är din bröstundersökningscoach? Vi älskar att lägga till lite kul och humor till det vi gör. Hon har gjort det i över 500 år, så hon har massor av erfarenhet. Varför lyssna på en tråkig ljudguide när Mona kan hålla dig underhållen medan du lär dig? Det är vår åsikt i alla fall.
"Min mamma fick diagnosen bröstcancer. Och sedan fick flera av hennes vänner också diagnosen. Det var då jag hittade Appen Know Your Lemons® appen. Naturligtvis är appen nu praktiskt taget nödvändig för kvinnorna i min familj. Jag använder den för att självtesta varje månad, påminnelserna är så användbara!" Roxanne Gray, Kalifornien
Appen gör det enkelt att röra sig under hela provet genom att dela upp olika delar av "Lemon Land" i olika städer att utforska, var och en med sitt eget landskap. Redo att göra en egen självundersökning? Bra! Se bilden nedan, ladda ner FREE Know Your Lemons®-appen och börja lära känna dina citroner som en #Lemonista skulle!